“咯咯咯……”10月28日清晨，家住巴东县溪丘湾乡狮子垭村6组的向继刚照常起了个大早，习惯性打开鸡舍栅栏门。瞬间，土鸡们一溜烟儿钻进小树林。

　　近处清新别致的小洋房，远处平湖、绿水、青山，宛如置身“水上别墅”。而这如梦如幻的一幕，向继刚做梦都做了三十几年。

　　13岁时，母亲离开了人世；16岁时，父亲双眼失明；18岁时，伐木、背木材挣点苦力钱。向继刚信了这样一句话：男人可以穷，但不可志短。他信了，所以他撑起了顶梁柱。

　　没有一件起眼的家具，甚至连一个完好的饭碗都没有，1996年，向继刚和妻子宋秀翠结婚，“一穷二白”就是他对爱情的表白。“当时连衣服就没给我买一件，我还给他买了一件呢。”宋秀翠经常调侃向继刚那些囧事。刚成家时连失明父亲都养不起，索性寄养到姐姐家里，每当谈及至此，向继刚惭愧不已。


　　1.5元、5元、10元、100元……向继刚打工这些年，工资一年一年往上窜。大儿子上了高中、小儿子也上了小学，拼尽了血汗，日子还是转不动。“你看老家山水好，咱们就靠山水吃饭。”2008年，向继刚迎合了妻子“请柬”，收拾行李准备回家搏一把。

　　不是种田，就是养猪，这是庄稼人的“老本行”。粮食卖不出好价钱，猪价涨跌不定风险大，向继刚起初也是一头雾水。“养猪吧，这些年我也攒下了不少经验，少走些弯路。”妻子说完眼里透着自信，向继刚心里有了谱。很快，他建好了一栋宽敞、明亮的猪舍，引进了10头生猪。

　　能吃、能喝，还好动，猪仔长得白白胖胖的，这可乐坏了这对夫妻。偶然一天，生猪食欲不振，请来了兽医打针也未见好转，10头猪死了9头。快到手的2万成了泡影，两个孩子学费也没了着落，向继刚一夜头发白了数根。这个失败阴影，很长一段时间都笼罩在他心里。

　　一连栽了很多跟头，“甜蜜”事业又开始起步了，可向继刚并没尝到甜滋味。几年前的悲惨一幕又发生了，不同蜂箱间蜜蜂相互撕咬，蜂箱外死掉的蜜蜂盖了一层又一层，这场“蜜蜂大战”绞痛了向继刚的心。

　　不扫“技术盲”，创业路上盲区就不会消除，向继刚迅速到集镇购买了养蜂书籍，下狠心恶补养殖技术。“这个老向学习劲儿热乎得很，看样子动真格了。”村支部副书记向涛专门从村图书室挑选技术书，给向继刚送上了门。

　　技术在一天天积累，养蜂技术盲点也渐渐浮出水面，向继刚找到了真相：当时正值初秋时节，蜜源出现了青黄不接，强势蜜蜂乘势攻入弱势蜜蜂蜂箱，开始了掠夺蜂蜜的侵略扩张。一时间，向继刚茅塞顿开，“导火索”就在蜜源上。

　　从书本上找答案，向继刚“按图索骥”。其实，挑起蜜蜂大战事端者就是蜂王，有时一个蜂箱窜入多只蜂王，不同蜂王旗下的蜂群拉锯战越演越烈。循着“一山不容二虎”这个理儿，向继刚按每个蜂箱只留一个蜂王，剔除了余下蜂王，蜂蜜大战很快平息了。


　　如今，向继刚成了一个养蜂行家，蜂箱一下增至50多箱。四季有花的平阳坝，也酿造了菜花蜜、柑橘花蜜、槐花蜜等五花八门的蜂蜜。今年，他已销售近200多斤，揽入腰包1万多元。他还萌生了一个想法：免费给邻近困难家庭提供蜂种，共同走上甜蜜小康路。  

　　有了技术，腰杆子挺起来了，向继刚也变成一个爱“折腾”的人。在他心里，养鸡、养蜂异曲同工，引进了1000多只土鸡，土鸡白天在河边、树林、草丛间觅食，晚上成群回到鸡舍，在荒野外成长的土鸡，只只体格健壮。

　　有鸡鸣，有蜜蜂嘤嘤，门前有平湖清水、鱼儿跳跃、山水倒影，好一派“世外桃源”风情。向继刚又开始动了心思，自己出资把门前连接公路铺成了水泥路，把自家洋房修葺一新，分割成一个个独立的套房，一个名叫"平湖农家乐"的家庭小旅馆诞生了，吃农家饭、钓鱼、夜宿农家等成了这里独特的体验。

　　蔬菜是妻子宋秀翠从菜园采摘的，土鸡可到树林里捉，鱼儿可到水中钓，丈夫找菜、妻子做菜，吃的是新鲜，玩的就是土味，向继刚和妻子成了农家乐的“夫妻档”。10月22日，向继刚的农家乐一下来了10多个钓鱼者，一人吃住一天就是100元。


　　轻松吃上了“山水饭”，向继刚的高兴劲儿蹦出了脑门。更令他惊喜的是，客人吃了农家菜还不够，还买走了土鸡和蜂蜜，甚至带来了不少新客。昔日深闺“山珍”，如今俏销宜昌、兴山和巫山等县市。

　　爬出穷窝难，回到穷窝容易，不可“坐井观天”，向继刚又有了新打算：玩转微信朋友圈，借“网”为土鸡和蜂蜜打广告；申请一个蜂蜜商标，把养蜂这个甜蜜事业做得有滋有味。明年，向继刚这个“拼命三郎”计划再搏一把：养鸡3000只、养蜂130箱，用勤劳和拼搏彻底端掉“穷窝”。