建设“中国优秀旅游城市”，是指拥有鲜明特色的旅游吸引物、完备的公共基础设施和配套的吃、住、行、游、购、娱等服务要素，能满足游客休闲、购物和其他目的的多种需求，具有吸引、招徕和接待各种旅游者的综合能力，旅游服务达到优美环境、优良秩序、优秀服务、游客满意的要求。2010年，巴东县被湖北省人民政府命名为“湖北旅游强县”，是湖北省首批旅游强县。